日本酒界第五代女将的奋斗 | 梅乃宿酒造

众所周知，日本是一个典型的男权社会。在女性社会地位较低的严峻现实中，尤其是在清一色男性世界的日本酒酿造业，女性社长的出现无疑是一个非常稀有和特殊的案例，而作为年轻女性社长的吉田佳代和长谷川渚也需要承受比其他人更多的压力，接受更多的挑战。

清酒酿造业是日本古老的传统产业之一，而随着时代的发展，全球化和多样化让消费者有了更多的选择，也让传统的清酒市场逐渐缩小。（日本江户时代酿酒图。）

据日本政府农林水产省在2016年公布的统计报告显示，1998年日本国内全年消费的日本酒约为113.3万公升，而到了2015年这个数字变成了55.3万公升。快速的市场萎缩让日本酒酿造企业的数量急剧减少：1975年的时候日本酒酿造企业的数量为3229家，而到了2014年，这个数量已经变成了当时的一半，仅为1634家。在如此严峻的社会环境和经营环境下，上述两家老铺日本酒企业是怎样适应经营环境的变化呢？而两位年轻的女性第五代又是如何在各自的舞台上继承家业，经营她们的百年家业、迎接来自各方面的挑战呢？

创立于1893年的日本酒酿造企业——梅乃宿酒造株式会社，位于日本古都奈良中西部的葛城市。注册资本3300万日元，员工人数52名，年平均营业额20亿日元。企业虽然规模不大，但实现持续经营125年，可谓是一家历史悠久的清酒老铺企业。事实上，就在30多年前，梅乃宿酒造经历了一场生死攸关的磨难，而为了度过那次难关，梅乃宿酒造的第四代社长吉田晓进行了一次九死一生的创新挑战。

放弃贴牌 背水一战自主品牌 20世纪70年代席卷世界的两次石油危机，为从20世纪50年代末开始的日本经济的高速增长画上了句号。从20世纪70年代末开始，日本经济增速开始放慢，而1985年的广场协议加速了日元汇率的上升，严重影响了日本的出口，给本已放慢的日本经济雪上加霜，日本清酒业受此影响也陷入长期低迷，大量日本酒制造企业陷入破产清算的惨淡境地。

为了生存下去，一部分的中小规模日本酒酿造企业不得不放弃自己原有的产品和品牌，开始为大企业做贴牌酿造。梅乃宿酒造也不例外。

在市场的急剧萎缩和日益加剧的市场竞争的双重压力之下，梅乃宿酒造的第三代经营者无力继续经营自己的梅乃宿清酒品牌，为了保住延续了多年的家业，他不得不选择为日本酒的大企业做贴牌酿造。然而，这种依存于大企业的经营方式，也使中小企业的破产风险迅速加大：一方面，由于依赖于大企业，从事贴牌酿造的中小企业在与大企业的交易中因为没有话语权，在产量和价格上受到大企业的诸多限制和“欺负”；另一方面，尽管如此，中小企业们却也不能对大企业的做法提出异议或对抗，因为一旦大企业单方面停止进货，中小企业的经营就会瞬间陷入绝境。

为了尽快从这种寄生于大企业的尴尬处境中摆脱出来，1984年成为公司第四代社长的吉田晓做出“加大设备投资、强化吟酿酒事业”的决策，开始着手扩大“梅乃宿”吟酿酒的品牌知名度。“只有将自己公司的品牌做大做好，才能从寄生于大企业的尴尬处境中彻底解放出来。”而由于本身是中小企业，可使用的资金和资源并不宽裕，增大对吟酿酒事业的设备投资，对于梅乃宿酒造来讲实际上就是一场生死赌博，背水一战。为了削减人工费，尽量减少成本开支，吉田晓亲自进行灌装作业并亲自奔走于日本国内各大城市进行营销。

天道酬勤，吉田晓的努力没有白费。更新设备，提高质量的吟酿酒在口味上有了显著的提高。

1985年，梅乃宿酒造的吟酿酒首次在日本全国新酒鉴赏会上获得了金奖，这使得梅乃宿酒造成为业界的焦点，“梅乃宿” 品牌在日本国内的知名度也有了较大的提升。

“梅乃宿”的知名度上去了，然而销量却并没有达到预期的突破。吉田晓潜心研究和分析了个中缘由，最终将目光锁定在公司的营销能力上。 “以前一直认为只要是好酒就一定会有消费者，一定能卖出去，然而事实上并不是这样。我们公司一直以来都没有在提高营销能力上下功夫，营销能力很弱。所以即便我们的酒得到了金奖，受到了认可，因为营销能力有限，销量没有达到我们预期的增长。”

为了提高营销力，吉田晓首先制定了扩大在近畿地区（大阪、京都、奈良、神户等）的营业额扩大战略，并且招兵买马，增强了营销队伍的建设。一系列的组合拳让梅乃宿酒造的吟酿酒产品作为地区品牌在近畿地区的销量迅速增长，势头也逐渐扩大到了日本全国。20世纪80年代后期，梅乃宿酒造正式停止了向大企业提供贴牌清酒产品的业务，完成了企业经营上的真正独立。

进军果实酒 切入新市场 虽然梅乃宿酒造的吟酿酒事业在1980年代后期逐步进入了轨道，但随着啤酒、葡萄酒等对市场的冲击，日本酒市场规模的缩小仍在继续。“与其他公司做同样的事情，最终必然会走向毁灭”。经历过了20世纪80年代背水一战的吉田晓，深刻地认识到了这一点。在其他中小企业疲命于为大企业做贴牌酿造的时候，梅乃宿酒造就大力发展吟酿酒事业、力图摆脱贴牌酿造的尴尬经营局面；而如今，整个日本清酒市场规模越来越小，大企业的经营都不容乐观，更何况本来抗风险能力就比较弱的中小企业。梅乃宿酒造的吟酿酒虽然味道芳醇、质量上乘，但面对竞争愈演愈烈的吟酿酒市场，吉田晓强烈地感受到了危机。“不能与其他企业做同样的事情。”

经过反复考察与思考，1996年，吉田晓最终作出了以青梅酒为切入口，向果实酒领域进军的策略。

青梅酒，一般是采用优质的青梅和酒精度较高的烧酒或白兰地、加上冰糖等原料浸泡酿制而成。而且当时日本的青梅酒市场也已经是群雄逐鹿、竞争激烈。而吉田晓考虑的青梅酒当然不是传统的青梅酒，他所要做的，是用酒精度较低的日本酒为原料来酿制青梅酒。通常，青梅酒的消费者一般以年轻女性较多，而传统的青梅酒由于用酒精度较高的烧酒或白兰地为原料，所以对大多数女性消费者而言，较高的酒精度成为饮用青梅酒时候的障碍。吉田晓想：如果用酒精度相对较低的日本酒做原料，酿制出来的青梅酒的酒精度也就相对较低，就能让更多的女性消费者享受到品尝青梅酒的乐趣。然而，低度青梅酒的酿造却不是想象的那么简单。

梅乃宿酒造生产的青梅酒和各类果酒。

首先，公司的酿酒工匠们要迈过自己的心理障碍。实际上，由于青梅酒的制造工艺比较简单，普通家庭都可以在自己家里酿制，所以对于常年以自己能够酿制工艺复杂的吟酿酒为自豪的酿酒工匠来讲，这无疑是“杀鸡用牛刀”。其次，在技术上也遇到了难题。在酒精度低的日本酒中浸泡青梅，相对于酒精度高的烧酒、白兰地来讲更容易发生腐烂变质和二次发酵。经历过了多次的失败，吉田晓和公司的酿酒工匠们并没有退缩和放弃，终于在2001年，梅乃宿酒造克服了技术难关，并于同年在市场上推出了以奈良西吉野本地产的优质青梅为原料的低度青梅酒。而且，梅乃宿酒造将泡酒用的青梅果肉进行加工后也放入青梅酒之中，这大大提升了青梅酒的口感和青梅风味。

梅乃宿酒造的带果肉的低酒精度青梅酒在日本酒品市场上引起了巨大轰动，立刻成为年轻女性消费者所青睐的时尚果实酒。梅乃宿酒造又连续重拳出击，接连推出了柚子酒、桃子酒、桔子酒、苹果酒等一系列低酒精度果实酒，迅速在日本国内低酒精度果实酒市场上抢占了先机，并迅速向海外市场扩展。

目前，低酒精度果实酒事业已经成为梅乃宿酒造的主力事业，营业额占公司总体的1成左右。梅乃宿酒造顺利地完成了产品的转型升级。

吉田佳代作为吉田晓膝下三个孩子中的长女，出生于1979年。在公司即家、家即公司的居住环境里，公司的日本酒酿造车间就是年幼时代吉田佳代和弟弟妹妹们最好的玩乐场，而看着父母辛勤劳作长大的她在心里也自然而然地对家业多了一份亲切感，因此从小就带着作为长女的责任感关注着家业，并时常为父母帮忙。1997年，吉田佳代考入奈良当地的名校帝塚山大学，学习企业经营和管理。在大学就读期间，她积极促成了梅乃宿酒造与帝塚山大学的合作，推出了帝塚山大学专供的特制清酒。

2001年从帝塚山大学毕业后，吉田佳代首先就职于一家从事牙科医疗器材销售的商社。三年多的商社总务部门的学习和锻炼培养了吉田佳代统观经营全局的开阔视野。2004年，接受父亲的召唤，吉田佳代辞掉了商社的工作，并于同年年底进入梅乃宿酒造，随同公司的前辈们从事市场营销的业务。

进入梅乃宿酒造之后，父亲吉田晓一直没有跟吉田佳代提起家业接班的事情，而吉田佳代对于家业接班虽然内心有着强烈的责任感，却也犹豫不决。（吉田佳代与父亲吉田晓。）

2007年，在一次中小企业经营研修会上，主讲老师的一句话“经营者的大恶是不能当机立断”深深地触动了吉田佳代。因为当时吉田佳代的妹妹和弟弟都没有接班家业的想法，而作为长女，接班家业就成了吉田佳代无可推卸的责任。一直以来没能积极地面对这个问题的吉田佳代听了主讲老师的一番话之后，没有办法让自己再继续沉默下去，就鼓起勇气对父亲吉田晓说出了接班的想法。吉田晓听了女儿的真心告白，心里自然激动，但脸上却丝毫没有表露出来，严肃地说道：“你先从试用期开始吧。公司有很多员工，为了公司的发展，也为了员工们的生活。你能有这份心情我很高兴，但如果你没有能力，我是不会让你接班的，我会从员工中选择合适的接班人。”听了父亲“冷酷”的回答，吉田佳代并没有感到失落，反而很高兴：“父亲这么回答，我非常高兴，因为我从父亲的回答中了解到了父亲非常看重梅乃宿酒造，不容许有半点闪失。当然，这句话也激起了我的斗志，一定要证明给他看。”

六年试用 闯关“男人世界” 在接下来漫长的“试用期”中，吉田佳代一边积极努力地跟着父亲学习企业经营，一边虚心地跟着员工们学习各种各样的业务知识。吉田佳代要接班家业，在工作上不仅要令父亲满意，也需要得到公司员工尤其是老臣们的认可。

尤其是在日本清酒这样的“男人世界”中，吉田佳代要得到老臣们的一致认可并成为社长，这并非易事。（正在讲解产品的吉田佳代。）

事实上，吉田佳代自幼在车间里长大，与父亲出生入死同甘共苦的老臣们也都是看着吉田佳代长大成人。尤其是吉田佳代在大学期间曾经策划和促成了梅乃宿酒造与帝塚山大学的合作，吉田佳代的策划能力、执行能力和沟通能力，以及积极努力的学习态度和处事风格，都给公司的老臣们留下了深刻的印象。经过了6年左右的 “试用期”，积极努力又不失创新挑战精神的吉田佳代终于得到了父亲和员工们的一致认可。

在梅乃宿酒造创业120周年的2013年，吉田佳代就任梅乃宿酒造社长。自此，梅乃宿酒造历史上的第一任女性社长诞生了。

全新的酒文化 对于自己成为梅乃宿酒造的第一任女性社长，吉田佳代笑着说：“对于梅乃宿酒造的工作，我觉得女生当社长没什么不好。相反这样还能发挥女生的强项。而这也跟父亲一直强调的不走寻常路战略相吻合。在男人世界的造酒业，正因为女生社长很少见，所以我进行一些新的挑战会更加容易。如果是男生的话，考虑到其他人的看法，可能有些挑战就不太容易去做，而女生做了，即便是比较离谱却也似乎是理所当然的，比如说做现在的果实酒，男生去做的话，肯定会被议论，而女生来做这种面向女生消费者的酒，就显得比较合情合理。”

在就任梅乃宿酒造第五代社长的时候，吉田佳代推出了梅乃宿酒造全新的经营理念——成为打造全新酒文化的酒企。

“展望未来，作为梅乃宿酒造，我们最看重的是跨越国界、世代和习惯等因素，让全世界的人们都能喜欢日本酒、享用日本酒，我们要去创造这样的一种氛围和环境。”吉田佳代说：“目前日本国内的年轻人也都有远离日本酒的倾向。但如果有一些新的日本酒的享用方式的话，相信年轻人对日本酒的看法也会有很大的改观。从装酒用的容器，到饮用的方法和味道等各个方面，拉近人们与日本酒之间的距离，这就是我们梅乃宿酒造所倡导的全新酒文化的根本。”

吉田佳代告诉笔者，对此梅乃宿酒造加大了对酿酒技术人员和营销人员的培训的投入。“有了好的技术人员，再有了优秀的营销人员，我们坚信1+1不只是等于2，它可以等于5，甚至可以等于10，也会让我们酿造出更好的酒，进而打造出与时俱进的全新日本酒文化。” 吉田佳代说，“公司创业已经有120年了，我们梅乃宿酒造接下来要做的是一边坚守我们传统的味道，一边紧紧把握时代脉搏不停地去进行创新，要不断地创造出能让消费者从心底体会到感动和舒适的酒产品和酒文化。”